Dieu parle-t-il encore aujourd’hui ? 

Et si oui, pourquoi apprendre à prophétiser ?

Posons la question franchement.

Pour certains chrétiens, la réponse est non. Dieu a parlé dans les Écritures et tout ce qui ressemble à une prophétie aujourd’hui doit être regardé avec beaucoup de suspicion.

Pour d’autres, la réponse est oui. Et parfois tellement oui que chaque impression devient une révélation divine. Le café était bon ce matin ? C’est sûrement prophétique.

Entre ces deux positions, beaucoup de croyants se retrouvent un peu perplexes.

Ils aiment la Bible.
Ils croient au Saint Esprit.
Mais ils ne savent pas très bien quoi penser de la prophétie.

Alors revenons simplement à la question la plus importante.

Que dit vraiment la Bible sur la prophétie ?

La prophétie dans le Nouveau Testament

Quand on lit le Nouveau Testament, la prophétie n’est pas décrite comme un phénomène rare réservé à quelques individus extraordinaires.

Paul explique très simplement son but :

« Celui qui prophétise parle aux hommes, les édifie, les exhorte et les console. »
1 Corinthiens 14:3

La prophétie sert donc d’abord à encourager et fortifier l’Église.

Elle n’est pas donnée pour impressionner les gens ou créer une élite spirituelle.

Et Paul ne dit pas aux chrétiens d’éviter la prophétie. Il écrit au contraire :

« Recherchez l’amour. Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie. »
1 Corinthiens 14:1

Dans l’Église primitive, la prophétie faisait donc partie de la vie normale de la communauté.

Mais alors pourquoi certains pensent que la prophétie a cessé ?

Beaucoup de chrétiens adoptent une position appelée cessationnisme. Selon cette vision, certains dons spirituels auraient disparu après l’époque des apôtres.

Plusieurs arguments sont souvent avancés.

Les dons servaient seulement à authentifier les apôtres

Selon cette idée, les miracles et les prophéties étaient des signes temporaires destinés à confirmer l’autorité apostolique.

Une fois la Bible écrite, ces signes ne seraient plus nécessaires.

Le passage de 1 Corinthiens 13

Paul écrit :

« Les prophéties prendront fin, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra. »
1 Corinthiens 13:8

Certains interprètent « ce qui est parfait » comme la fin de la rédaction de la Bible.

Mais le contexte suggère plutôt autre chose.

Paul continue :

« Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face. »
1 Corinthiens 13:12

La vision « face à face » correspond beaucoup plus naturellement au retour du Christ qu’à la rédaction du canon biblique.

Ce qui veut dire que les dons disparaîtront un jour. Mais ce jour-là, nous verrons Jésus.

Et pour l’instant, soyons honnêtes, nous sommes encore dans la phase miroir un peu flou.

Les arguments cessationnistes les plus fréquents

Si vous avez grandi dans certaines traditions chrétiennes, vous avez peut-être entendu dire que les dons spirituels ont cessé.

Voici les arguments les plus courants.

Argument 1

Les dons servaient seulement à authentifier les apôtres

Selon cette idée, les miracles et les prophéties avaient pour but de confirmer l’autorité apostolique.

Une fois les apôtres disparus, ces signes n’auraient plus été nécessaires.

Mais Paul écrit à toute l’Église de Corinthe :

« Recherchez l’amour. Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie. »
1 Corinthiens 14:1

Ce commandement n’est pas adressé aux apôtres, mais aux croyants ordinaires.

Argument 2

1 Corinthiens 13 annonce la fin des dons

Certains pensent que les dons ont cessé lorsque la Bible a été complétée.

Mais Paul écrit :

« Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face. »
1 Corinthiens 13:12

La vision face à face correspond bien plus naturellement au retour du Christ.

Argument 3

Les abus charismatiques prouvent que les dons ne sont pas réels

Il est vrai que certains milieux charismatiques ont produit des abus.

Mais la réponse de Paul n’est jamais :

« Arrêtez les dons. »

Il écrit plutôt :

« N’éteignez pas l’Esprit.
Ne méprisez pas les prophéties.
Examinez toutes choses. »
1 Thessaloniciens 5:19-21

Autrement dit ne rejetez pas mais discernerez !

Les dons sont-ils destinés à durer ?

Quand Paul parle des ministères dans l’Église, il les relie à la croissance de l’Église vers la maturité.

« Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints… jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi. »
Éphésiens 4:11-13

Autrement dit, ces ministères existent jusqu’à la maturité de l’Église.

Et si l’on regarde l’état actuel de l’Église mondiale, il est raisonnable de penser que ce processus n’est pas encore terminé.

Une promesse pour toute l’Église

Le jour de la Pentecôte, Pierre explique ce qui se passe en citant la prophétie de Joël.

« Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront. »
Actes 2:17

La prophétie n’est donc plus réservée à quelques individus exceptionnels.

Elle devient une réalité pour tout le peuple de Dieu.

Hommes et femmes.
Jeunes et vieux.

C’est une bonne nouvelle pour l’Église. Et aussi pour ceux qui pensaient que Dieu avait décidé de rester silencieux pendant deux mille ans.

Si c’est un don, pourquoi apprendre ?

C’est une question très logique.

Si le Saint Esprit donne un don, pourquoi faudrait-il se former ?

Parce que dans la Bible, les dons ne sont jamais instantanément parfaits.

Ils doivent être cultivés.

Paul écrit à Timothée :

« C’est pourquoi je t’exhorte à ranimer le don de Dieu que tu as reçu. »
2 Timothée 1:6

Le don est déjà là.

Mais il doit être développé et exercé.

Les dons spirituels fonctionnent comme d’autres dons

Prenons un exemple simple.

Certaines personnes ont un don pour enseigner.

Mais même avec ce don, un enseignant doit apprendre à expliquer clairement, structurer son message et éviter de perdre son auditoire après cinq minutes.

Le don donne une capacité.

La maturité vient avec l’apprentissage.

La prophétie fonctionne souvent de la même manière.

Même l’Église primitive devait apprendre

Quand on lit 1 Corinthiens 12 à 14, on découvre que les premiers chrétiens avaient déjà les dons… mais ils ne savaient pas toujours comment les utiliser correctement.

C’est pourquoi Paul donne des instructions très concrètes.

Par exemple :

« Pour ce qui est des prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres jugent. »
1 Corinthiens 14:29

La prophétie n’est donc pas au-dessus du discernement de l’Église.

Elle doit être examinée et évaluée.

Une distinction importante : le don de prophétie et le ministère de prophète

Avant d’aller plus loin, il est utile de clarifier une distinction que le Nouveau Testament suggère mais que beaucoup de chrétiens confondent.

La Bible parle à la fois du don de prophétie et du ministère de prophète.

Le don de prophétie est une capacité donnée par le Saint Esprit pour encourager, édifier et consoler les croyants.

Paul écrit :

« Celui qui prophétise parle aux hommes, les édifie, les exhorte et les console. »
1 Corinthiens 14:3

Ce don peut être exercé par différents croyants dans l’Église. Paul encourage même les chrétiens à y aspirer.

« Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie. »
1 Corinthiens 14:1

Mais le Nouveau Testament parle aussi d’un ministère spécifique de prophète.

Paul écrit par exemple :

« Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs. »
Éphésiens 4:11

Ici, le prophète n’est plus simplement quelqu’un qui reçoit occasionnellement une parole inspirée. Il s’agit d’un ministère reconnu dans l’Église, avec une responsabilité particulière pour édifier et orienter le peuple de Dieu.

Autrement dit, toutes les personnes qui prophétisent ne sont pas forcément appelées au ministère de prophète.

De la même manière que quelqu’un peut enseigner sans être nécessairement appelé au ministère d’enseignant.

Nous explorerons cette distinction plus en détail dans un article dédié :

Don de prophétie et ministère de prophète : quelle différence ?
(article à venir)

Les dangers d’une prophétie sans maturité

Quand les dons sont pratiqués sans discernement, plusieurs problèmes apparaissent rapidement.

Confondre intuition personnelle et parole de Dieu.
Utiliser « Dieu m’a dit » pour convaincre quelqu’un.
Ou annoncer des prophéties spectaculaires qui disparaissent mystérieusement quelques mois plus tard.

Ces dérives existent encore aujourd’hui.

C’est pour cela qu’il est aussi important de comprendre la culture charismatique et ses dérives.

Voir l’article
Culture charismatique : vivre les dons de l’Esprit sans manipulation (à venir)

Les dons spirituels ne se limitent pas à la prophétie

La prophétie est un don important, mais elle n’est pas le seul.

La Bible parle aussi de guérisons, de discernement, de parler en langues et d’autres manifestations de l’Esprit.

Si ce sujet vous intéresse, vous pouvez lire :

 Le don de guérison : tous des charlatans ?

Et pour une vue d’ensemble :

 Les dons spirituels sont-ils encore pour aujourd’hui ?
(article pilier)

Prophétie et combat spirituel

La Bible parle aussi d’un combat spirituel réel.

Certaines personnes se sentent coincées entre deux visions opposées.

Une vision qui voit des démons partout.
Une autre qui affirme qu’ils n’existent pratiquement pas.

Si ce sujet vous interpelle, vous pouvez lire :

 Piégé entre des démons qui m’oppressent et une théologie qui m’empêche d’être délivré

L’équilibre biblique

Le Nouveau Testament ne nous demande ni de rejeter la prophétie, ni de l’accepter aveuglément.

Paul écrit :

« N’éteignez pas l’Esprit.
Ne méprisez pas les prophéties.
Mais examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon. »
1 Thessaloniciens 5:19-21

C’est probablement l’un des textes les plus équilibrés sur le sujet.

Ne méprisez pas.
Examinez.
Gardez ce qui est bon.

Apprendre à reconnaître la voix de Dieu

Si Dieu parle encore aujourd’hui, alors apprendre à reconnaître sa voix devient une question importante pour la vie chrétienne.

Nous explorons ce sujet plus en détail dans cet article :

 Comment reconnaître la voix de Dieu
(à venir)

Et aussi :

 Comment tester une prophétie
(à venir)

Une prophétie au service de l’Église

La prophétie n’est pas une performance spirituelle.

Elle est donnée pour :

encourager
édifier
fortifier l’Église

Mais comme tout don spirituel, elle demande :

humilité
discernement
apprentissage
pratique

C’est pour cela que beaucoup de chrétiens choisissent aujourd’hui de se former pour exercer les dons de l’Esprit avec maturité.

Les dons spirituels dans l’histoire de l’Église

Une objection fréquente au sujet de la prophétie est la suivante : si les dons spirituels existaient encore aujourd’hui, pourquoi ne les voit-on pas clairement dans toute l’histoire de l’Église ?

La réalité est un peu plus nuancée.

Les dons n’ont jamais complètement disparu de la vie chrétienne. Ils apparaissent régulièrement dans différentes périodes de l’histoire de l’Église, parfois de manière discrète, parfois lors de réveils spirituels.

Dès les premiers siècles, certains auteurs chrétiens mentionnent encore des manifestations de l’Esprit.

Par exemple, au deuxième siècle, l’évêque Irénée de Lyon écrit que certains croyants de son époque parlent en langues, prophétisent et voient des guérisons.

Un peu plus tard, d’autres auteurs mentionnent également des expériences spirituelles qui ressemblent aux dons décrits dans le Nouveau Testament.

Bien sûr, tout n’était pas parfait. Comme aujourd’hui, certaines pratiques ont suscité des débats ou des excès. L’histoire de l’Église n’est jamais aussi simple qu’un manuel de théologie.

Mais elle montre une chose importante : l’idée que les dons auraient complètement disparu dès la fin des apôtres est difficile à soutenir historiquement.

Au cours des siècles, de nombreux réveils spirituels ont également rapporté des manifestations des dons de l’Esprit.

On en trouve des traces dans certains mouvements de réveil protestants, dans l’histoire missionnaire et dans différents renouveaux spirituels à travers le monde.

Cela ne signifie pas que toutes les manifestations étaient authentiques ou équilibrées. L’histoire chrétienne nous rappelle justement l’importance du discernement.

Mais elle montre aussi que les dons spirituels n’ont jamais été totalement absents de la vie de l’Église.

Autrement dit, la question n’est peut-être pas seulement de savoir si les dons existent encore, mais aussi comment l’Église peut les vivre avec maturité et sagesse.

C’est exactement la tension que l’on trouve déjà dans le Nouveau Testament : ne pas éteindre l’Esprit, mais apprendre à discerner.

Et c’est aussi pour cette raison que la formation, l’enseignement et l’accompagnement sont si importants lorsque l’on parle de prophétie et de dons spirituels.

Questions fréquentes sur la prophétie :

La prophétie existe-t-elle encore aujourd’hui ?

Le Nouveau Testament encourage les croyants à rechercher la prophétie.

« Recherchez l’amour. Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie. »
1 Corinthiens 14:1

Aucun passage biblique n’indique que ce don devait disparaître avant le retour du Christ. Au contraire, les ministères et les dons sont donnés pour faire grandir l’Église jusqu’à sa maturité.

« Jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi. »
Éphésiens 4:13

Dieu parle-t-il encore aujourd’hui ?

Dieu parle d’abord à travers les Écritures. La Bible reste l’autorité centrale pour la foi chrétienne.

Mais le Nouveau Testament montre aussi que le Saint-Esprit continue de guider, d’encourager et d’édifier l’Église à travers les dons spirituels.

« Vos fils et vos filles prophétiseront. »
Actes 2:17

La prophétie n’ajoute pas de nouvelles Écritures. Elle sert à édifier et encourager les croyants.

Peut-on se tromper en prophétisant ?

Oui. C’est précisément pour cette raison que la Bible demande que les prophéties soient discernées.

« Que deux ou trois prophètes parlent, et que les autres jugent. »
1 Corinthiens 14:29

Dans le Nouveau Testament, la prophétie doit toujours être examinée à la lumière de l’Écriture et du discernement de l’Église.

Pourquoi apprendre à prophétiser si c’est un don ?

Les dons spirituels sont donnés par Dieu, mais ils doivent être développés.

Paul écrit :

« Ranime le don de Dieu que tu as reçu. »
2 Timothée 1:6

Comme pour l’enseignement ou le pastorat, le don donne une capacité. La maturité vient avec l’apprentissage, la pratique et l’humilité.

Comment reconnaître la voix de Dieu ?

Reconnaître la voix de Dieu demande du discernement. Il est important de distinguer entre nos pensées, nos émotions et ce que Dieu peut réellement inspirer.

Nous explorons cette question plus en détail dans cet article :
 Comment reconnaître la voix de Dieu (à venir)